Anne Applebaum, amerykańska dziennikarka i historyczka, znana jest ze swojego zaangażowania w dokumentowanie historii Europy Środkowo-Wschodniej oraz związków z Polską. Jej życie zawodowe i prywatne splata się z historią Polski, zwłaszcza w kontekście jej wsparcia dla opozycji demokratycznej w latach 80. oraz małżeństwa z Radosławem Sikorskim.
Początki zaangażowania w sprawy polskie
Anne Applebaum urodziła się 25 lipca 1964 roku w Waszyngtonie, w rodzinie pochodzenia żydowskiego. Ukończyła prestiżowe uczelnie, takie jak Uniwersytet Yale, London School of Economics oraz Uniwersytet Oksfordzki. Jej zainteresowanie Europą Środkowo-Wschodnią zaowocowało decyzją o przyjeździe do Polski jesienią 1986 roku. Wówczas, mając 22 lata, przywiozła 1000 dolarów od filozofa Rogera Scrutona i dziennikarza Timothy’ego Gartona Asha, które miały wesprzeć działalność opozycji demokratycznej w Polsce. W wywiadzie dla magazynu “Vogue” wspominała, że mimo agresywnych kontroli celnych, nie odczuwała strachu, a Polska zachwyciła ją swoją kulturą i ludźmi zaangażowanymi w działalność “Solidarności”.
Powrót do Polski i praca dziennikarska
W 1988 roku Applebaum ponownie przyjechała do Warszawy, tym razem jako korespondentka brytyjskiego tygodnika “The Economist”. Relacjonowała przemiany społeczno-polityczne w Europie Wschodniej, zyskując uznanie za swoje analizy i reportaże. Jej praca w Polsce przypadła na okres przełomowych wydarzeń, takich jak obrady Okrągłego Stołu i pierwsze częściowo wolne wybory w 1989 roku.
Spotkanie z Radosławem Sikorskim
W 1989 roku, podczas pracy dziennikarskiej, Applebaum poznała Radosława Sikorskiego. Sikorski, absolwent Uniwersytetu Oksfordzkiego, był wówczas dziennikarzem i korespondentem wojennym. Ich pierwsze spotkanie miało miejsce w Warszawie, kiedy to szef działu europejskiego “The Economist” zasugerował Sikorskiemu objęcie posady po Applebaum, która planowała powrót do USA i ślub z ówczesnym narzeczonym. Spotkali się na Starym Mieście w Warszawie, gdzie odkryli, że studiowali na Oksfordzie w tym samym czasie, choć wcześniej się nie poznali. Wspólnie wybrali się do Kazimierza Dolnego, co zacieśniło ich relację. W listopadzie 1989 roku oboje relacjonowali upadek muru berlińskiego, co dodatkowo ich zbliżyło.
Małżeństwo i życie w Polsce
W 1992 roku Anne Applebaum i Radosław Sikorski pobrali się. Zamieszkali w zabytkowym dworku z 1860 roku w Chobielinie pod Bydgoszczą, gdzie wychowali dwóch synów: Aleksandra i Tadeusza. Applebaum kontynuowała karierę dziennikarską, współpracując z takimi tytułami jak “The Spectator”, “Evening Standard” czy “The Washington Post”. Jej książka “Gułag” została nagrodzona Nagrodą Pulitzera w 2004 roku.
Polskie obywatelstwo i działalność publiczna
W 2013 roku Applebaum otrzymała polskie obywatelstwo, co pozwoliło jej na pełniejsze uczestnictwo w życiu publicznym kraju. W wywiadach podkreślała, że decyzja ta była naturalnym krokiem, biorąc pod uwagę jej wieloletnie związki z Polską oraz polskie obywatelstwo męża i dzieci.
Podsumowanie
Anne Applebaum, poprzez swoją działalność dziennikarską i literacką, odegrała istotną rolę w dokumentowaniu i popularyzowaniu historii Europy Środkowo-Wschodniej. Jej osobiste zaangażowanie w sprawy polskie, zarówno poprzez wsparcie opozycji w latach 80., jak i późniejsze życie w Polsce u boku Radosława Sikorskiego, świadczy o głębokim związku z krajem i jego historią.