Antoni Kowalski, 20-letni snookerzysta z Polski, w 2024 roku dokonał historycznego osiągnięcia, stając się trzecim Polakiem w historii, który uzyskał status zawodowca w światowym snookerze. Jego droga do tego sukcesu była pełna determinacji i ciężkiej pracy.
W czerwcu 2024 roku Kowalski triumfował w serii turniejów Q School, które stanowią przepustkę do elitarnego grona zawodowych snookerzystów. W finale pokonał Simona Blackwella 4:1, co zapewniło mu dwuletnią przepustkę do Main Touru. Tym samym dołączył do grona Polaków, którzy wcześniej osiągnęli ten status: Kacpra Filipiaka i Adama Stefanowa.
Już wcześniej Kowalski dawał o sobie znać na międzynarodowej arenie. W 2019 roku zdobył tytuł mistrza świata do lat 16, a także dwukrotnie triumfował w drużynowych mistrzostwach Europy. W 2024 roku podczas turnieju Scottish Open zmierzył się z doświadczonym Tomem Fordem, zajmującym 20. pozycję w światowym rankingu. Mimo że ostatecznie przegrał 2:4, pokazał się z bardzo dobrej strony, wygrywając dwa frame’y i zdobywając cenne doświadczenie.
Kowalski zyskał również sympatię kibiców podczas turnieju Shoot Out w Leicester. Jego pewność siebie i interakcja z publicznością sprawiły, że stał się ulubieńcem widowni. W jednym z meczów, po błędzie rywala, zdobył 64 punkty z rzędu, co pozwoliło mu wyrównać stan rywalizacji na 2:2. Ostatecznie zakończył udział na czwartej rundzie, zdobywając cenne punkty rankingowe i nagrodę finansową.
Sukcesy Kowalskiego są wyjątkowe, biorąc pod uwagę, że od 44 lat żaden polski snookerzysta nie osiągnął takiego poziomu w tak młodym wieku. Jego determinacja i talent sprawiają, że jest jednym z najbardziej obiecujących zawodników młodego pokolenia w snookerze.