Sensacja! Amerykańska gwiazda wyrzucona z turnieju przez 410. rakietę świata!
W świecie tenisa dochodzi czasem do wydarzeń, które na długo zapisują się w historii. Tak stało się podczas tegorocznego turnieju ATP Challenger w portugalskim Oeiras, gdzie doszło do jednej z największych sensacji sezonu. Amerykański zawodnik, uważany za jednego z faworytów rozgrywek, odpadł już w pierwszej rundzie, przegrywając z nieznanym szerzej tenisistą sklasyfikowanym na… 410. miejscu w rankingu ATP!
Rywalem Amerykanina był 22-letni reprezentant Bułgarii, Ivan Petrov, który jeszcze kilka tygodni temu rozważał zakończenie kariery z powodu braku sponsorów i ciągłych kontuzji. Tymczasem na kortach ziemnych w Portugalii zagrał mecz życia, pokonując amerykańskiego rywala w dwóch setach 7:5, 6:4. Spotkanie trwało zaledwie godzinę i 37 minut, ale napięcie i emocje, jakie mu towarzyszyły, były godne finału wielkoszlemowego turnieju.
Amerykanin, którego media okrzyknęły już mianem „małpy z rakietą” za swoje niekontrolowane zachowanie i niekonwencjonalny styl gry, był kompletnie bezradny wobec spokojnej i taktycznej gry Bułgara. Wielokrotnie rzucał rakietą, wdawał się w pyskówki z sędzią oraz publicznością, a w przerwach między gemami zdarzało mu się komentować wydarzenia na korcie w sposób nieparlamentarny.
Petrov, w przeciwieństwie do swojego rywala, zachował zimną krew i pokazał klasę zarówno tenisową, jak i mentalną. Trafiał w linię, zmieniał rytm gry, często zaskakiwał drop shotami i perfekcyjnymi returnami. Publiczność szybko zaczęła mu kibicować, widząc, że na ich oczach rodzi się nowy tenisowy bohater.
Po zakończonym meczu Ivan Petrov nie krył łez wzruszenia. – To najważniejszy dzień w moim życiu. Jeszcze niedawno nie miałem pieniędzy na bilety lotnicze, a dziś pokonałem zawodnika z top 50. Nie mogę w to uwierzyć – powiedział drżącym głosem.
Amerykański tenisista opuścił kort bez słowa, odmawiając udziału w konferencji prasowej. Na jego koncie pojawiło się natomiast wiele krytycznych komentarzy, nie tylko ze strony kibiców, ale i byłych mistrzów tenisa, którzy uznali jego zachowanie za „hańbiące” i „niedopuszczalne na poziomie zawodowym”.
Choć historia zna wiele niespodzianek, ta wygrana młodego Bułgara na pewno przejdzie do historii jako jedna z najbardziej niespodziewanych. Czy Ivan Petrov wykorzysta swój moment i stanie się nową gwiazdą światowego tenisa? Jedno jest pewne – tego dnia świat usłyszał j
ego nazwisko.